気の向くままにサーフィンに関する事をお伝えします。

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波乗りのことで、サーフボード・ライディングsurfboad ridingともいう。外海に面した海岸で高波をとらえ、波の斜面をサーフボードで滑り降りるスポーツ。ポリネシア人たちの間で古くから行われており、1778年ハワイを発見したキャプテン・クックの記録によると、王族を含めた島民がサーフィンを楽しんでいたようすが詳しく書かれている。このハワイのサーフィンを世界に広めたのはハワイ出身の水泳選手デューク・カハナモクDuke Kahanamoku（1890―1968）の努力に負うところが多い。従来のサーフボードは木製で重く（56キログラム）、しかも丈の長い（4.3～5.5メートル）ボードであったから特定の人だけに限られたスポーツであった。1950年代になって、ポリウレタンフォーム製のボードが開発されて、扱いやすくなり、サーフィン人口が急速に増えた。現在ハワイがその中心地であるが、南カリフォルニアやオーストラリアでも盛んに行われている。さらにペルー、メキシコ、フランス、イギリス、南アフリカ共和国など、サーフィンのできる条件を備えた国々に普及し、いまでは世界各地の海岸で行われている。

日本では1920年代の初めごろ、板を使っての波乗りが流行したことがあるが、本格的には、60年（昭和35）ごろ在日アメリカ人に紹介されてからで、その後全国に普及した。

サーフィンは1人でサーフボード（長さ1.5～2.7メートル・幅50～60センチメートル・厚さ7～10センチメートルの木またはポリウレタンフォーム製）の上に乗って両手でバランスをとりながら波乗りするのが一般的であるが、このほかベリーボードサーフィン、ニーボードサーフィン、用具を用いないボディーサーフィンがある。その他の用具としては空気入りゴムマットを利用するもの、カヌーやカヤックを用いるものなどもある。

ボードは身長、体重、経験、サーフィンの種類また個人の好みに応じて選ぶが、オーダーもできる。人造ゴム製のウェットスーツも改良・開発が重ねられ、現在では季節に関係なく、一年中サーフィンができるようになった。